Durante quince años, George ha estado rescatando perros: un apasionado amante de los animales que dedica su propio tiempo y dinero a ayudar a los que nadie más ayudaba. En 2025, tras todos esos años de trabajo autofinanciado, creó D.R.E.A.M.
Desde hace un tiempo, George lleva a cabo rescates activos de perros en el suroeste de Turquía, donde un cambio en la legislación puso en riesgo a miles de perros callejeros.
«La gente solo ve el turismo, los resorts con todo incluido. Entre bastidores, aprobaron una ley para sacrificar a los perros vagabundos y pusieron en marcha una ‘limpieza’ que mató a miles de ellos. Allí la gente no tiene perros como nosotros: o están encadenados fuera como vigilantes permanentes o se usan para trabajar. Muy pocos son mascotas queridas con un hogar de verdad. Yo voy a ayudar a los que nadie más va a ayudar.»
El trabajo es incesante, y casi nada está financiado. George lo costea todo él mismo: recauda fondos, acepta cualquier trabajo que pueda, reúne lo justo para el tren al aeropuerto, un vuelo barato y el autobús hasta el pueblo. Entre viaje y viaje, de vuelta en Londres buscando trabajo, el dinero se agota rápido.
«No es fácil encontrar trabajo cuando vas y vienes, meses enteros haciendo rescates en el extranjero. El dinero se acaba, llegas a un punto límite y tienes que volver a Londres para empezar de cero. Es un poco desalentador saber que los perros están desesperados y en mal estado mientras tú intentas recuperarte.»
Ahí es donde entra Olio. Mientras busca trabajo, es la forma en que George puede ahorrar dinero y gastar menos en comida.
«No podría decirte exactamente qué consigo, porque es muy aleatorio. A veces es comida de Tesco que puedo congelar y usar durante la semana. Otras veces son sándwiches y ensaladas de Pret que me duran un par de días. Hace más o menos una semana recogí pasta con pollo al horno para toda una semana entera y no gasté ni un penique en comida.»
Puede parecer algo pequeño, pero a lo largo de los meses que pasó ahorrando en Londres este año, fue sumando.
«No financia el trabajo de rescate en sí. Pero los ahorros se acumularon durante esos meses: el dinero que no gasté en comida en Londres probablemente cubrió el tren al aeropuerto, el vuelo a Turquía y el autobús hasta el pueblo. Esa es la diferencia entre llegar a los perros o no poder hacerlo.»
Y una vez allí, cada libra rinde mucho más que en casa.
«Londres es increíblemente caro, pero el tipo de cambio con la lira turca da para mucho. Ha marcado una diferencia real en cuánto puedo enviar cada mes para cubrir sus gastos.»
Ahora mismo, tres de los rescates de George –Eddie, Luna y Sosis– esperan en perreras de acogida temporal en Bodrum, a cuatro horas de donde él había estado, listos para su próximo capítulo. La granja donde había construido su refugio –empezando con un albergue de bricolaje ensamblado con viejas jaulas de transporte y trozos de techo– tuvo que devolverla con muy poco tiempo de aviso, y ahora intenta vender lo que puede mientras piensa qué viene después.
«Los últimos días he estado haciendo voluntariado en una plantación de tomates a cambio de comida y poder ducharme y lavar la ropa, porque en la cabaña no hay agua. Estas son las realidades que hay detrás de las cámaras y que la gente no puede imaginar que están ocurriendo.»
A través de todo ello, la comunidad de Olio ha sido una constante: ese pequeño bien que ayuda a George a cumplir su misión.
«Conseguir comida gratis de Olio es una fuente de positividad. Es como una dosis semanal de fe.»
¿Qué significa Olio para ti?
«Olio significa más de lo que Olio cree, creo yo. Ahora mismo, sé que una vez que solucione el problema de aquí, tendré algún tipo de apoyo alimentario mientras busco trabajo. Eso bien podría ser un ahorro al que podrías poner cifras, pero para mí vale mucho más que el dinero. Gracias.»