Cuando Jonas, de Londres, se unió a Olio en 2023, estaba pasando por un momento económico difícil y se registró por una sola razón: conseguir comida gratis. Al cabo de un tiempo, decidió empezar a hacer recolecciones Save Me en su Sainsbury’s local, ya que podía quedarse con toda la comida excedente que quisiera.
«Muy pronto me di cuenta de que Olio era mucho más que una app para compartir comida. Era una forma de conectar con la gente y hacer algo positivo por mi comunidad.»
El paso de Jonas a convertirse en Héroe Recolector de Alimentos, alguien que recoge mucho más que las recolecciones Save Me, empezó cuando reservó un turno de recolección puntual en el St Thomas’ Hospital, uno muy solicitado que rara vez está disponible.
«Después de mi primera recolección, otro Héroe Recolector de Alimentos del equipo me escribió en privado. Me ayudó a arrancar y, con el tiempo, nos hemos hecho muy buenas amigas. Todavía nos escribimos casi todos los días solo para ver cómo va todo. Es una amistad que nunca imaginé encontrar a través de una app.»
Las comidas excedentes de los hospitales Guy’s y St Thomas’ son muy variadas: platos vegetarianos, sopas, pasta, currys, guisos, pasteles de carne, sándwiches y postres. A veces hay suficiente para más de 50 comidas en una sola recolección, y lo que Jonas publica para los Olio-ers de su zona vuela enseguida.
«Una de las cosas más lindas es ver lo rápido que todo encuentra un hogar. Tengo personas que recogen de forma habitual y que de verdad valoran la comida, y es muy gratificante saber que la buena comida está alimentando a la gente.»
Una grave emergencia médica en 2025 le puso la vida patas arriba a Jonas. Empezó a sentirse deprimido, ansioso y solo, pero salir a hacer una recolección de comida excedente le dio algo a lo que aferrarse.
«Cada vez que reservo un turno de recolección, estoy asumiendo un compromiso. No importa cómo me sienta ese día: sé que hay gente que cuenta conmigo, así que me levanto y voy. Esa rutina les ha dado estructura y propósito a mis días, y ha marcado una gran diferencia en mi salud mental y mi recuperación.»
Por mucho que ayude ser Héroe Recolector de Alimentos, son los demás Olio-ers quienes marcan una verdadera diferencia en cómo se siente Jonas.
«Lo más sorprendente no es la comida, sino la gente. Si no he publicado nada en unos días, algunas de las personas que recogen habitualmente me escriben para ver si estoy bien. Es difícil describir lo que se siente, pero me hace feliz saber que la gente valora lo que hago.»
Hace poco, Jonas vivió una experiencia con alguien que conoció a través de Olio por la que se sintió enormemente agradecido.
«Necesitaba una cirugía oral y el hospital pedía que alguien me acompañara ese día, de lo contrario cancelarían la operación. Al final le pregunté a uno de los que recogen comida conmigo habitualmente si estaría dispuesto a acompañarme, y sin dudarlo dijo que sí. Así que, de forma indirecta, gracias a la comunidad de Olio, pude operarme.»
La comunidad también dejó su huella en su jardín. Las flores y plantas venían de Olio-ers generosos, que muchas veces se las entregaban cuando recogían comida de su casa, y así Jonas se aficionó a la jardinería. En su pequeño jardín ahora crecen tomates, pimientos, berenjenas, cebollas, menta, plantas trepadoras y montones de flores, además de limoneros y aguacates que cultivó a partir de semillas rescatadas de fruta de Olio. Incluso ha empezado a guardar semillas de lo que cultiva, para que el ciclo siga adelante.
«Ver cómo la comida rescatada se convierte en plantas que crecen ha sido increíblemente gratificante. Cada hoja nueva me recuerda que las cosas pueden recuperarse y crecer con un poco de cuidado.»
¿Qué significa Olio para ti?
«Para mí, Olio va mucho más allá de salvar comida. Se trata de darles una segunda oportunidad tanto a las personas como a las cosas. Comida que habría terminado en la basura ahora alimenta a familias. Plantas que alguien ya no quería ahora llenan de vida mi jardín. Después de una etapa muy difícil en mi vida, Olio me ayudó a recuperar la confianza, a reconectar con la gente y a volver a formar parte de una comunidad.»