Cómo una app gratuita para compartir comida se convirtió en la red de seguridad económica de Malikha en la universidad

Malikha, de York, conoció Olio por primera vez en su ciudad natal, Leicester, antes incluso de empezar la universidad. Lo usaba para conseguir excedentes de comida cerca de casa, contento de estar ayudando a reducir el desperdicio de alimentos. Ya en la universidad se llenó de ocupaciones y casi no lo usó, hasta que un amigo se lo volvió a mencionar y decidió retomarlo en serio y convertirse en Food Waste Hero.

«Cuando ando corto de dinero, dependo de Olio para conseguir ingredientes básicos y así poder seguir cocinando y horneando comidas de verdad, desde cero. Verduras para pastas al horno, papas para hornear y los ingredientes de repostería, para poder preparar cosas como un pastel de manzana sin arruinar mi presupuesto.»

Malikha suele hacer recogidas de excedentes de comida en supermercados como Lidl y Sainsbury’s, que es donde se dan las recogidas más grandes en su zona, y también está atento a las publicaciones de la comunidad en la app. Esos ahorros van mucho más allá de la compra semanal.

«Además de la comida, he podido conseguir artículos básicos para el hogar súper útiles. Cosas como productos de limpieza, Tupperware (que es una salvación para cocinar en tandas) y a veces hasta cápsulas de detergente para ropa o artículos de higiene personal que otros estudiantes regalan cuando se mudan. Todo suma muchísimo y ayuda a reducir esos gastos ocultos del día a día.»

Malikha lleva la cuenta de cada centavo. Como estudiante de Contabilidad y Finanzas en la Universidad de York, es de esas personas que sabe exactamente a dónde va su dinero cada mes, y dónde puede quedarse con un poco más.

«Al estudiar Contabilidad y Finanzas, me he vuelto súper consciente de a dónde va cada centavo. Olio funciona, en esencia, como un colchón económico. El dinero que habríamos gastado en el súper básico puede quedarse en nuestras cuentas y ayudar a cubrir otros gastos, como el alquiler y los materiales de la universidad.»

Lamentablemente, cada vez más estudiantes enfrentan dificultades económicas. Más de una cuarta parte de las universidades del Reino Unido ya cuentan con un banco de alimentos y, en la encuesta de 2025 de Save the Student, el 61% de los estudiantes dijo que se salta comidas para ahorrar dinero.

Eso fue lo que motivó a Malikha a hacer algo al respecto en su propio campus. Como Secretario de Eventos del comité estudiantil del David Kato College, Malikha ayuda a gestionar una despensa para estudiantes, surtida con comida y artículos esenciales del día a día que cualquiera puede llevarse.

Toda la comida próxima a su fecha de consumo preferente que nadie solicita, más lo que le sobra de sus recogidas Save Me y no alcanza a usar, lo lleva a la despensa para que los estudiantes puedan servirse comida gratis.

«Les facilita muchísimo las cosas a los estudiantes que solo están de paso por el campus, o que asisten a un evento, para que simplemente tomen lo que necesitan sin ningún estigma. Muchos estudiantes la están pasando mal en secreto con el costo de vida, así que ver a alguien darse cuenta de que no tiene que saltarse una comida ni angustiarse por una alacena vacía durante los próximos días es muy gratificante.»

¿Qué significa Olio para ti?

«Para mí, Olio significa una red de seguridad. Le quita el pánico a la actual crisis del costo de vida y lo reemplaza por una verdadera sensación de comunidad y de compartir.»